슬개골연골연화증으로 장거리 운전 중 무릎이 뻐근할 때
왜 앉아 있는데 무릎 앞이 아플까요
무릎 앞에서 만져지는 뼈를 슬개골이라고 합니다. 무릎을 굽혔다 펼 때 슬개골은 허벅지뼈 앞쪽의 홈을 따라 움직입니다. 슬개골 뒤쪽을 덮는 연골이 물러지거나 손상된 상태가 슬개골연골연화증입니다. 슬개골 주변에 통증이 있는 분은 계단을 내려가거나 쪼그려 앉을 때뿐 아니라 운전처럼 무릎을 굽힌 자세를 오래 유지할 때도 앞쪽이 뻐근해질 수 있습니다.
앉아 있는 동안 앞무릎이 아프고 자세를 바꾸면 한결 편해진다는 이야기는 진찰의 단서가 됩니다. 비슷한 통증은 무릎뼈 주변 힘줄이나 관절의 다른 문제에서도 생길 수 있습니다. 저는 통증이 무릎뼈 둘레에 퍼지는지, 무릎뼈 바로 아래가 아픈지부터 묻습니다. 계단을 오르내리거나 가볍게 무릎을 굽힐 때도 같은 통증이 생기는지, 최근 운동량이 달라졌는지도 함께 살핍니다.
출발 전에는 브레이크를 기준으로 좌석을 맞춥니다
주차한 상태에서 엉덩이를 좌석 깊숙이 두고 등을 등받이에 기댄 뒤 브레이크를 끝까지 밟아 보세요. 발이 페달에 안정적으로 닿고 무릎이 약간 굽혀진 상태에서 조작할 수 있는 거리가 좋습니다. 무릎이 많이 접히는 느낌이 들면 좌석을 조금씩 조정하고, 브레이크를 밟을 때 몸이 앞으로 쏠리거나 다리를 끝까지 뻗어야 한다면 좌석을 다시 맞춥니다. 마지막으로 핸들과 거울, 앞쪽 시야까지 확인하고 출발하세요.
긴 운전에서는 증상이 시작되기 전에 쉽니다
평소 한 시간쯤 지나면 뻐근해지는 분이라면, 그보다 앞선 지점에 휴게소나 안전하게 정차할 곳을 잡아보세요. 주차를 마친 뒤 평평한 보행로에서 편한 속도로 잠깐 걷고, 다시 앉기 전에 무릎을 편안한 범위에서 가볍게 굽혔다 펴 보세요. 쉬는 시점을 정할 때는 거리보다 내 무릎이 편안한 시간을 기준으로 삼으면 됩니다. 통증 때문에 페달을 안전하게 조작하기 어렵다면 안전한 곳에 정차하고, 운전을 이어가기 전에 상태를 확인하세요.
진료에서는 무릎을 쓰는 동작까지 살핍니다
진료에서는 통증과 염증을 조절하면서 무릎 주변 조직의 회복과 일상 동작도 함께 살핍니다. 허벅지와 엉덩이 근력, 무릎을 굽힐 때 다리의 움직임을 확인하고, 현재 상태에 맞는 근력 운동과 활동량을 정합니다. 한의 치료가 적절한 경우에는 벌독 알레르기 병력과 건강 상태를 살펴 통증과 염증 조절을 위한 봉침을 고려합니다. 한약 처방 여부는 진찰 결과와 복용 중인 약, 전신 상태를 살펴 결정합니다.
무릎이 걸려 펴지지 않거나 갑자기 발을 딛기 어려우면 당일 진료를 받으세요. 무릎이 붉고 뜨겁게 부으면서 열이 나면 즉시 진료를 받으세요. 좌석과 휴식 간격을 조절해도 통증이 반복되거나 운전과 계단 이용이 계속 불편하다면 진료가 필요합니다.