팔꿈치통증, 테니스엘보를 예방하는 생활습관

요즘 주부, 직장인들 중에 팔꿈치 통증을 호소하는 이들이 많다. 특히 걸레질, 빨래, 청소와 같은 반복되는 가사노동을 하는 주부들의 경우 심각한 수준에 이를 때까지 통증을 방치하는 이들이 많다.
 
이렇게 팔꿈치 통증이 반복되면 '테니스엘보'를 의심해 보아야 한다. 테니스엘보는 테니스 선수들에게서 자주 발병하여 붙여진 이름이지만 최근에는 주부, 직장인들 다양한 직업과 연령대에서 발병하고 있다.
 
전문의 장형석 박사(장형석한의원 척추관절센터 원장)는 테니스엘보에 대해 "손목을 과도하게 뒤로 젖히는 동작 때문에 주관절의 외측상과가 손상되는 것"이라고 설명했다. 이어 장 박사는 "손목을 뒤로 젖히는 동작을 할 때 쓰이는 근육이 주관절의 외측상과에 붙어 있기 때문에 팔꿈치 부분에 툭 튀어나온 뼈가 아픈 것처럼 느껴지는 분들이 많다"고 덧붙여 말했다.
 
그렇다면 테니스엘보는 어떻게 예방할 수 있을까. 우선 테니스엘보는 손이나 팔을 자주 사용하는 동작을 가급적 자제하는 것이 좋다. 예를 들면 걸레를 짜는 자세나 망치질과 같은 자세는 반복적으로 하지 않는 것이 좋다.
 
또한 턱을 괴는 자세도 피해야 한다. 턱을 괴면 손목이 꺾인 상태에서 무게를 지지하게 되기 때문에, 장시간 압력으로 팔꿈치의 활액낭염으로 발전되어 통증을 유발할 수 있기 때문이다.
 
장형석 박사는 "마우스로 클릭하는 자세 역시 테니스 엘보를 유발할 수 있다"며 "손목이 꺾인 자세에서 손가락을 자주 움직이면 손등을 타고 통증이 반복되는 걸 느낄 수 있을 것"이라며 주의를 당부했다. 따라서 마우스를 사용할 때는 중간에 손목을 움직이거나 스트레칭을 해 주고 마우스용 손목 지지대를 사용하는 것도 하나의 방법이다.
 
이밖에도 여성들의 경우 숄더백이나 손잡이가 큰 가방을 드는 것이 좋다. 토트백이나 작은 가방은 팔꿈치가 들어갈 수 없기 때문에 손목의 신전근을 많이 쓰게 되어, 근육이 뭉칠 수 있기 때문이다.
 
한의학에서 테니스엘보의 치료법은 봉침요법, 약물요법, 테이핑요법 등이 있다. 이와 같은 치료법은 손상된 힘줄에 생긴 염증과 노폐물을 제거하고 재생인자로 작용하는 면역세포와 성장인자를 집중시켜 콜라겐 생성을 통해 힘줄 재생을 촉진하여 힘줄을 강하게 만들어 준다.

도움말 : 장형석 박사(장형석한의원 척추관절센터 원장/전문의)

 
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