방아쇠수지

• 손가락은 우리 몸에서 작은 관절이 많은 곳입니다. 그래서 지나치게 사용하면 관절질환이 생기기 쉬운데, 방아쇠수지 역시 그중 하나입니다. 방아쇠수지는 손가락을 구부리거나 펼 때, 손가락이 완전히 구부러지지도 펴지지도 않는 증상을 말합니다. 방아쇠손가락, 탄발지 또는 트리거핑거(trigger finger)라고도 불리는데요. 마치 방아쇠를 당길 때 구부려진 손가락처럼 모양이 꺾여 있다고 해서 붙여진 병명입니다.
  
  
• 만일 어떤 손가락이 다른 손가락들보다 늦게 펴지고 늦게 구부러지면서 아프다면 방아쇠수지를 의심해봐야 합니다. 간혹 손가락을 펼 때 뚝 하는 소리가 나기도 하는데요. 상태가 더 악화되면 손가락을 펴거나 구부릴 때 용수철처럼 원상태로 되돌아오는 증상이 나타납니다. 주로 40세 이상에서 발병하고, 남성보다 여성이 상대적으로 많은 것이 특징입니다. 당뇨병과 류마티스관절염이 있는 경우에 더 잘 생길 수 있습니다.

• 방아쇠수지의 증상은 구부리거나 펼 때 통증을 느끼고, 손가락이 펴질 때 덜컥거리는 소리가 납니다. 또한 아픈 손가락의 바로 밑 손바닥 부위를 누르면 아픈 것이 특징입니다. 심한 경우는 해당 부위가 부풀어 올라 혹처럼 만져지기도 합니다.
  
  
• 방아쇠수지 환자들은 손가락을 구부릴 때 통증과 함께 뭔가 걸리거나 끼인 것 같은 느낌을 호소하는데요. 초기에는 아침에 잠에서 깨면 손가락이 구부러진 채로 있다가 차차 시간이 지나면 풀리는 증세를 반복하기도 합니다. 진행이 어느 정도 된 경우에는 손가락을 완전히 펴는 것은 가능하나, 완전히 구부리는 것이 불가능해지기도 합니다. 또는 반대로 완전히 구부리는 것은 가능하나, 완전히 펴는 것이 불가능해지는 현상이 생기게 됩니다.

손가락에 반복되는 부담을 줄이는 습관은 방아쇠수지의 예방과 재발 관리에 도움이 됩니다. 공구나 골프채를 오래 사용하는 경우에는 중간중간 손을 쉬게 하고, 손에 잘 맞는 손잡이를 선택해 과도한 힘이 들어가지 않도록 조절하는 것이 좋습니다.

걸림이나 통증이 생겼을 때는 강하게 쥐거나 반복해서 구부리는 동작을 줄이고, 편안한 범위에서 손가락을 부드럽게 움직이는 것이 좋습니다. 아침에 뻣뻣함이나 걸림이 심하다면 진료를 통해 야간 보호대 사용을 상담할 수 있습니다. 걸림과 통증이 지속되거나 손가락이 잠겨 잘 펴지지 않는 경우에는 진료가 필요합니다.